Os benefícios dos antioxidantes para a saúde são verdadeiramente surpreendentes. Todos deveriam ingerir mais antioxidantes em sua dieta para prevenir câncer e doenças, bem como melhorar a saúde geral. Os antioxidantes são moléculas cruciais no corpo humano, responsáveis por combater os “radicais livres”.
O que exatamente são esses radicais livres que os antioxidantes ajudam a combater? Os radicais livres são conhecidos por causar uma série de distúrbios de saúde, envelhecimento rápido e doenças. Os radicais livres são moléculas contendo oxigênio com uma proporção desigual de elétrons. O número desigual de elétrons nos radicais livres permite que eles criem reações químicas em seu corpo ligadas ao câncer, doenças cardíacas e diabetes. Os antioxidantes funcionam trazendo seu corpo de volta ao equilíbrio e combatendo os radicais livres.
O corpo humano já possui defesas antioxidantes naturais, mas você também pode encontrar antioxidantes em alimentos ricos em vitamina A, vitamina C e vitamina E.
Consumir alimentos ricos em antioxidantes, como mirtilos, framboesas e couve, ajudará você a colher os benefícios dos antioxidantes para a saúde e a viver um estilo de vida mais saudável.
Maiores quantidades de antioxidantes em seu sistema significam melhor proteção contra os danos causados pelos radicais livres.
Os antioxidantes ajudam seu corpo a combater doenças, e é por isso que os alimentos ricos em antioxidantes são considerados alimentos que combatem o câncer e previnem doenças. Isso não significa que comer alimentos ricos em antioxidantes garantirá que você nunca tenha câncer ou doenças, mas adotar uma dieta mais rica em antioxidantes pode reduzir o risco de câncer e doenças.
Qual a importância dos antioxidantes?
Abaixo estão alguns dos benefícios dos antioxidantes para a saúde:
- Redução do risco de câncer e doenças
- Melhoria da saúde cerebral
- Redução dos sinais de envelhecimento
- Pele mais saudável
- Proteção da saúde ocular
- Melhora do humor e outros benefícios para a saúde mental
- Combate os radicais livres
- Reduzir o estresse oxidativo
A maioria das pessoas pode se beneficiar do aumento do consumo de antioxidantes porque todos estamos constantemente lutando contra os radicais livres. Sem a ajuda de antioxidantes, os radicais livres viajariam livremente pelo corpo, podendo levar até à morte.
Notavelmente, você precisa de alguns radicais livres em seu sistema, pois eles são usados pelo sistema imunológico para combater infecções. Manter-se saudável significa encontrar o equilíbrio certo de antioxidantes e radicais livres.
Quando os radicais livres superam os antioxidantes em seu sistema, isso leva ao estresse oxidativo, o que aumenta o risco de câncer e envelhecimento rápido, danificando seu DNA.
Algumas das condições ligadas ao estresse oxidativo incluem:
- Inflamação crônica: Infecções e lesões acionam o sistema imunológico para iniciar o processo de inflamação para a cura. Em circunstâncias normais, a inflamação diminuirá quando a infecção ou dano for eliminado. No entanto, quando o estresse oxidativo desencadeia a inflamação, isso produz mais radicais livres, criando um ciclo de danos crônicos. O resultado da inflamação crônica pode incluir diabetes, artrite e doenças cardiovasculares.
- Doença neurodegenerativa: os cientistas acreditam que o estresse oxidativo pode contribuir para doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer, pois cerca de 20% da ingestão de oxigênio do corpo é usada pelo cérebro. O estresse oxidativo reduz a exposição do cérebro ao oxigênio e pode até causar a morte celular. O estresse oxidativo também altera as proteínas essenciais que podem levar ao acúmulo de placas no cérebro.
- Câncer: Muitas formas de câncer estão ligadas ao dano do DNA no corpo. Quando você tem um excesso de radicais livres e antioxidantes insuficientes em seu sistema, as células começam a sofrer mutações e morrem. Eventualmente, os radicais livres podem levar ao câncer.
Todo mundo precisa de mais antioxidantes em sua dieta?
Algumas pessoas têm maiores necessidades de antioxidantes do que outras. Por exemplo, algumas pessoas terão uma proporção mais alta de radicais livres para antioxidantes porque estão expostas ao ambiente e a fatores de estilo de vida que criam radicais livres, como:
- Poluição do ar
- Fumaça de cigarro
- Ingestão de álcool
- Estresse excessivo
- Açúcar alto no sangue
- Toxinas
- Infecções bacterianas, fúngicas ou virais
- Radiação (muitas vezes de banhos de sol excessivos)
- Alta ingestão de ácidos graxos poliinsaturados
- Deficiência de antioxidantes
Obter o equilíbrio certo de alimentos ricos em antioxidantes em sua dieta apoia as defesas antioxidantes naturais que você já possui. Com antioxidantes, você pode retardar o processo de envelhecimento, melhorar sua saúde, proteger contra doenças comuns e até viver mais.
Sintomas de uma deficiência de antioxidantes
Uma das maneiras mais simples de determinar se você tem uma deficiência de antioxidantes é com um teste de DNA . Os resultados do teste NutriFit fornecerão informações sobre quais vitaminas você tem uma necessidade geneticamente maior, incluindo se você precisa ou não de mais antioxidantes em sua dieta.
Se você estiver com baixo teor de um tipo específico de antioxidante, poderá ver sintomas específicos ligados à ausência desse nutriente, como:
- Vitamina C: A deficiência de vitamina C se apresenta na forma de pele irregular, hematomas fáceis e feridas de cicatrização lenta.
- Beta-caroteno (vitamina A): A falta de vitamina A pode causar olhos e pele secos, fertilidade prejudicada e atraso no crescimento.
- Vitamina E: Quando você é deficiente em vitamina E, pode ter sintomas como fraqueza muscular, mau funcionamento do sistema imunológico e problemas de visão.
Se você tem poucos antioxidantes em geral, os sintomas provavelmente coincidem com níveis mais altos de estresse oxidativo. Deficiências leves podem causar sintomas como má cognição, inflamação crônica ou um sistema imunológico danificado. O estresse oxidativo extensivo está ligado a condições como:
- Pele envelhecida rapidamente
- Doenças articulares
- Câncer
- Aterosclerose
- Doença cardíaca
- Perda de visão
- Doença respiratória
- Deficiência imunológica
- Enfisema
- Obesidade
- Perda de cabelo
- Demência senil
- Asma
- Diabetes
- Síndrome da fadiga crônica
Como os sintomas mais sutis do estresse oxidativo nem sempre são fáceis de reconhecer, é importante ficar de olho na ingestão de antioxidantes. Se você estiver se sentindo mal, mais cansado do que o normal, ou como se estivesse constantemente sofrendo de doenças, fale com seu médico e considere fazer testes para verificar seus níveis de antioxidantes.
Lembre-se de que, em geral, uma dieta rica em frutas e vegetais ricos em antioxidantes é uma maneira saudável de comer que contribui para o seu bem-estar geral.
(Adaptado do original by Rebekan Carter, in Circle Magazine).
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